API-gesteuerte B2B-Integration

Im ersten Teil dieser EDI-Blogreihe haben wir die Schwierigkeiten, die Legacy-Systeme mit sich bringen, und die Grundlagen der Legacy-Modernisierung erörtert. Um ein vollständiges B2B-Ökosystem oder eine veraltete EDI-Technologie erfolgreich und nachhaltig zu modernisieren, beginnen wir den Modernisierungsprozess mit der Aktualisierung der verschiedenen EDI-Prozesskomponenten. Die API-gesteuerte B2B-Integration ist ein Architekturstil, der sich auf die Entwicklung von Integrationslösungen konzentriert. Dabei werden komplexe Systeme in wiederverwendbare und leicht zu verwaltende APIs aufgeteilt. In diesem Blogbeitrag werden wir herausfinden, wie die Übertragung von Daten mittels EDI durch einen modernen API-Ansatz effektiv modernisiert werden kann und verschiedene Branchenszenarien betrachten, um ein fundiertes Verständnis für die Praxis zu entwickeln.

EDI-Prozesse

Die EDI-Prozesse umfassen im Wesentlichen drei Komponenten: Vor- oder Nachbearbeitung, Übersetzung (Mapping) und Übertragung. Wie in der Grafik dargestellt sind diese Komponenten sowohl für den eingehenden als auch den ausgehenden EDI-Prozessablauf relevant.

In diesem Beitrag konzentrieren wir uns auf die Übertragung einer EDI-Nachricht. Sobald Dokumente wie Bestellungen, Rechnungen oder Versandanzeigen vorbereitet und in ein standardisiertes Format wie ANSI X12 übersetzt wurden, werden sie vom Absender zum Empfänger übermittelt bzw. übertragen. Dieser Prozess beinhaltet die Einrichtung einer sicheren und zuverlässigen Kommunikationsverbindung zwischen den Handelspartnern.

Seit ihrer Einführung hat die EDI-Technologie eine Vielzahl von Kommunikationsmethoden genutzt, um Daten sicher von einem System zum anderen zu übertragen. Dazu gehören unter anderem FTP, FTPS, SFTP, RosettaNet, X.400 und AS2. Experten der Technologiebranche verwenden seit Jahren eine dieser Kommunikationsmethoden zur Datenübertragung. Jede der Methoden hat ihre Vor- und Nachteile, daher ist es nicht ratsam, eine allgemeine „beste“ Methode zu ermitteln. Viel mehr eignet sich jede Methode für bestimmte Anwendungsfälle und die Auswahl hängt von den spezifischen Anforderungen ab.

Allen Kommunikationsmethoden ist jedoch gemeinsam, dass keine von ihnen für die Echtzeit-Datenübertragung ausgestattet ist. Einige dieser Methoden ermöglichen zwar die Massendatenübertragung nahezu in Echtzeit. Dennoch sind sie nicht die effektivste Methode, um Informationen in Echtzeit oder auf granularer Ebene zu übertragen oder zu aktualisieren. Dadurch möchten wir nicht die Leistungsfähigkeit dieser bewährten Kommunikationsmethoden in Frage stellen, die seit Jahren in der Branche eingesetzt werden. Stattdessen suchen wir eine Technologie, um diese Lücke zu schließen. Hier kommt ein API-gestützter Ansatz ins Spiel, der einen vielversprechenden Lösungsansatz bietet.

Der API-gestützte Ansatz zur B2B-Integration

Im Vergleich zu EDI, das in der Regel stapelorientiert und asynchron mit geplantem Datenaustausch arbeitet, ermöglichen APIs sofortige Datenaktualisierungen und Echtzeitantworten. Durch den Einsatz einer API-gesteuerten Integration können Unternehmen Echtzeittransparenz, Zusammenarbeit und Synchronisierung mit ihren Handelspartnern erreichen. Dies führt zu einer verbesserten betrieblichen Effizienz und einer schnelleren Entscheidungsfindung.

Der Einsatz von APIs ist ein strategischer Ansatz, der die B2B-Integration erleichtert und sich auf die Verwendung von APIs als primären Mechanismus konzentriert, um Verbindungen herzustellen und Systeme in verschiedenen Organisationen zu integrieren. Dieser Ansatz bietet eine zentralisierte Integrationslösung, wodurch die Notwendigkeit von Punkt-zu-Punkt-Integrationen entfällt.

Die API-gesteuerte B2B-Integration legt den Fokus auf den Aufbau einer API-Schicht, welche die zugrundeliegenden Systeme abstrahiert und somit eine Standardisierung in Kommunikation und Datenaustausch ermöglicht. Dieser Ansatz bietet zahlreiche Vorteile, darunter eine verbesserte Agilität, Skalierbarkeit und Wiederverwendbarkeit durch die Integration von Systemen, Anwendungen und Partnern. Indem eine einheitliche Schnittstelle geschaffen wird, können Unternehmen flexibler auf Änderungen reagieren, neue Funktionen schneller entwickeln und bestehende Ressourcen effizienter nutzen.

Zu den Schlüsselkomponenten der API-gesteuerten B2B-Integration gehören:

• System-APIs beziehen sich im Kontext der API-gesteuerten Integration auf die APIs, welche die Funktionalitäten und Daten einzelner Systeme oder Anwendungen offenlegen. Sie bieten eine standardisierte und kontrollierte Schnittstelle für die Interaktion mit bestimmten Funktionen eines Systems. System-APIs fungieren als grundlegende Komponenten für die Integration und ermöglichen es verschiedenen Systemen, kontrolliert und präzise zu interagieren und Daten auszutauschen. Gleichzeitig schirmen sie die Komplexität der zugrundeliegenden Systeme ab und bieten eine optimierte und einheitliche Schnittstelle für den Zugriff auf deren Funktionalitäten, wodurch der gesamte Integrationsprozess vereinfacht wird.
• Prozess-APIs übernehmen die Orchestrierung und Koordination des Daten- und Betriebsflusses über mehrere System-APIs hinweg, um nahtlose Geschäftsprozesse zu ermöglichen. Diese APIs bieten eine höhere Abstraktionsebene und ermöglichen die reibungslose Integration verschiedener System-APIs, um komplexe traditionelle EDI-Workflows zu automatisieren. Sie definieren die Reihenfolge, Logik und Regeln, welche für die Ausführung eines bestimmten Geschäftsprozesses erforderlich sind, indem sie die entsprechenden System-APIs zum richtigen Zeitpunkt und in der richtigen Reihenfolge aufrufen.
• Experience-APIs bieten eine einheitliche Schnittstelle für die Nutzung von Daten und Funktionen aus mehreren Systemen. Sie verbergen die Komplexität der Backend-Systeme und bieten eine vereinfachte und konsistente Schnittstelle für angeschlossene Anwendungen oder Partner. Experience-APIs ermöglichen also ein konsistentes und einheitliches Erlebnis und dadurch einen vereinfachten Zugriff auf Daten und deren Präsentation und Verwendung im EDI-Prozess.
• Ein API-Gateway ist der Einstiegspunkt für die Verwaltung, Sicherung und Orchestrierung von API-Aufrufen zwischen Backend-Diensten. Es erfüllt eine entscheidende Rolle beim Schutz der internen IT-Infrastruktur, was auch dann von Bedeutung ist, wenn Sie lediglich externe APIs nutzen.
  Das SEEBURGER BIS API Gateway nimmt API-Aufrufe entgegen, prüft die Zugriffsberechtigung des Aufrufers und leitet die Anfragen an die internen Dienste weiter oder übersetzt sie in interne Schnittstellenaufrufe. Auf diese Weise schützt das BIS API Gateway Ihre Datenbestände und Anwendungen vor unbefugten Zugriffen und entkoppelt interne Schnittstellen von der veröffentlichten API für maximale Sicherheit.
• Eine Integrationsplattform wie die SEEBURGER BIS Plattform bietet Tools und Dienste zum Entwerfen, Erstellen, Bereitstellen und Verwalten von APIs und Integrationen. Sie umfasst Funktionen wie API-Verwaltung, Nachrichtentransformation, Datenzuordnung und Workflow-Orchestrierung.

Letztendlich verbessert eine API-gesteuerten B2B-Integration die Konnektivität zwischen Ihren internen Systemen und externen Partnern, rationalisiert Geschäftsprozesse, erleichtern den Datenaustausch in Echtzeit und fördert Innovationen durch eine nahtlose Integration mit neuen Anwendungen und Diensten.

Beispiele der API-gestützten B2B-Integration aus verschiedenen Branchen

Um die Vorteile zu verstehen, die sich aus der API-gesteuerten B2B-Integration ergeben, lassen Sie uns einige industriebezogene Szenarien anschauen, in denen sowohl EDI als auch API verwendet werden, um die effektivste B2B-Integration für moderne Unternehmen zu erreichen.

Die Integration von EDI und APIs verbessert das Lieferkettenmanagement, indem sie den Echtzeit-Datenaustausch zwischen Handelspartnern erleichtert. EDI ermöglicht den standardisierten Austausch von Bestellungen, Rechnungen und Versandbenachrichtigungen, während APIs dies mit Echtzeit-Transparenz in der Verfolgung von Bestellungen, Lagerbeständen, Sendungsverfolgung und Lieferantenleistung ergänzt. Diese Integration bietet Unternehmen eine umfassende Transparenz in der kompletten Lieferkette und eine optimierte Bestandsverwaltung, um so eine proaktive Entscheidungsfindung des Managements zu ermöglichen.

Im Bereich der Finanzdienstleistungen spielt EDI eine entscheidende Rolle, insbesondere in Bezug auf elektronischen Geldtransfer, Zahlungsabwicklung und Rechnungsstellung. Durch APIs können Sie EDI-Daten nahtlos mit Finanzsystemen integrieren und somit die reibungslose Durchführung von Echtzeit-Zahlungstransaktionen erleichtern. APIs ermöglichen einen sofortigen Zugriff auf Finanzdaten und automatisieren den Abgleichungsprozess. Durch die Verbindung von EDI und APIs können Finanzinstitute effizientere und zuverlässigere Prozesse erreichen.
Nicht zuletzt ist zu erwähnen, dass APIs eine entscheidende Rolle bei der Einhaltung von Open-Banking-Vorschriften wie der Payment Services Directive 2 (PSD2) spielen. FSI-Organisationen können APIs bereitstellen, um Kundenkontoinformationen sicher mit autorisierten Drittanbietern zu teilen, Innovationen zu fördern und neue Dienste und Produkte zu ermöglichen.

Im (Online-)Einzelhandel werden Standard-EDI-Transaktionen wie Bestellungen, Lieferavise, Rechnungen und Bestellbestätigungen häufig für die Interaktion mit Partnern eingesetzt. Durch eine nahtlose Integration von EDI-Daten mit E-Commerce-Plattformen mittels APIs können Einzelhändler eine effiziente Synchronisierung von Produktinformationen, Echtzeit-Updates zur Lagerverfügbarkeit und Auftragsverfolgung erreichen. Diese Integration gewährleistet genaue und aktuelle Informationen für Online-Käufer und ein optimales Kundenerlebnis.

In der Healthcare-Industrie wird EDI in großem Umfang zwischen Gesundheitsdienstleistern, Versicherungsunternehmen und Regierungsorganisationen eingesetzt, um die Übermittlung von wichtigen Daten und Patienteninformationen zu erleichtern. Durch die Nutzung von APIs wird die nahtlose Integration von EDI-Daten in EHR (Electronic Health Record)-Systeme ermöglicht, was einen bequemen Zugriff auf Krankenakten, Laborbefunde und Details zu verschreibungspflichtigen Medikamenten gewährleistet. Diese Integration trägt zur Verbesserung der Pflegekoordination, zur Steigerung der Datengenauigkeit und zur Förderung der Interoperabilität zwischen verschiedenen Gesundheitssystemen bei.

Heutzutage verfügen große Online-Marktplätze wie Amazon, Walmart und Shopify zusätzlich zu den traditionellen EDI-Transaktionen über eigene APIs. Diese APIs unterstützen die Auftragsverwaltung in Echtzeit, die Bestandssynchronisierung, den Versand und die Nachverfolgung, die Produktkatalogverwaltung und auch den Austausch von Finanzdaten. Durch die Zusammenführung von bewährter EDI-Technologie und APIs in der Marktplatzintegration können Unternehmen effiziente und optimierte Prozesse, eine höhere Datengenauigkeit und ein verbessertes Kundenerlebnis erreichen. Dieser Ansatz ermöglicht eine reibungslose Konnektivität zwischen Marktplatzplattformen, Verkäufern und anderen Systemen und fördert so ein starkes und dynamisches Marktplatz-Ökosystem.

Wie SEEBURGER helfen kann

SEEBURGER stellt eine zentrale Integrationsplattform bereit, die sowohl API-Integration als auch API-Management als eigenständige Anwendungen umfasst. Durch diese umfassende Lösung werden sämtliche Herausforderungen im Zusammenhang mit der Bereitstellung von Daten, der Datenintegration wie auch der Datensicherheit erfolgreich bewältigt. Mit integrierten APIs können Sie interne und externe Systeme und Anwendungen verbinden, während das BIS API-Gateway Zugriffsrechte regelt und dafür sorgt, dass Daten sicher bereitgestellt und abgerufen werden. Das BIS API-Portal ist eine benutzerfreundliche API-Verwaltungsschnittstelle, die Funktionen wie Überwachungstools sowie einen API-Katalog bietet und problemlos und jederzeit um mehrere nützliche Funktionen erweitert werden kann.

Im nächsten Beitrag dieser Blogreihe werden wir einen weiteren wichtigen Aspekt des Übersetzungsprozesses des EDI-Prozesses beleuchten und auf die Bedeutung der Cloud-Strategie für die B2B-Integration und andere Aspekte der Legacy-Modernisierung eingehen.